Waar komen onze verlangens vandaan? Economen verklaren ze vanuit schaarste, maar tegelijk weten we dat in de hedendaagse consumptiemaatschappij aan de lopende band nieuwe behoeftes worden geschapen, en verlangens waarvan we niet eens wisten dat we ze hadden. Minstens zo belangrijk: hoe komen we van verlangens af? Want de onstuitbare en compulsieve consumptiedrang van de (met name westerse) mens is allerminst duurzaam, en de productie van een eindeloze stroom wegwerpartikelen gaat gepaard met een onbeheersbare afvalberg en de uitputting van de aarde.

In zijn lezing wil Thijs Lijster de structuur van het verlangen onderzoeken, aan de hand van denkers als Herbert Marcuse, Jacques Lacan en Todd McGowan. Is onstilbaarheid en onmatigheid misschien eigen aan genot en verlangen, waardoor ze noodzakelijkerwijs op gespannen voet staan met het stellen van grenzen? Ten slotte zal hij ook ingaan op de politieke mobilisatie van het verlangen, want een van de belangrijke lessen van de afgelopen jaren is dat genot en verlangen politieke factoren van belang zijn geworden - niet alleen in Nederland maar ook elders.